（1）合金。一種金屬元素與其他金屬元素或非金屬元素，經熔煉、燒結或其他方法結合成具有金屬特性的物質稱為合金，如碳鋼是鐵和碳組成的合金；黃銅是銅和鋅組成的合金。

（2）組元

組成材料的最基本、能獨立存在的物質稱為組元（簡稱元）。一般來說，組元是組成該材料的元素，但穩定的化合物也可以作為組元。例如，黃銅的組元是銅和鋅，青銅的組元是銅和錫，而在鐵碳相圖中的組元則是鐵和穩定化合物Fe3 C。由兩個組元組成的合金稱為二元合金，三個組元組成的合金稱為三元合金。

（3）合金系

由給定的組元可以以不同的比例制成一系列成分不同的合金，這一系列合金就構成一個合金系。例如，凡是由銅和鋅組成的合金，不論其成分如何，都屬于銅鋅二元合金系，或稱銅鋅合金；鐵和碳組成的合金稱為鐵碳二元合金系，也稱鐵碳合金。

（4）相

合金中具有同一聚集狀態、同一結構和性質的均勻組成部分稱為相。例如，水為液態物質稱為液相；冰為固態物質稱為固相；同樣是固態物質，有時物質是單相的，而有時是多相的，如珠光體是由鐵素體和滲碳體兩相組成。

（5）組織

由單相或多相組成具有獨特微觀形貌特征的部分稱為組織。組織反映材料的相組成、相形態、大小和分布狀況，因此組織是決定材料最終性能的關鍵。在研究合金時通常用金相法對組織加以鑒別。